念念刹那极其短暂之时间五祖当天夜里三更时分把神秀叫进法堂问道

念念：刹那，极其短暂之时间。五祖当天夜里三更时分把神秀叫进法堂，问道：那首偈颂是你写的吗？

神秀回答道：确实是弟子所作，不敢奢望求取第六代祖师的位置，只望和尚慈悲，看弟子是否有一点智慧？

五祖说：你作的这个偈子，还没有见到自性，只是门外汉一个，还没有登堂入室。依照这样的见解，要想获得至高无上的觉悟，是不可能的。所谓无上的觉悟，是必须当下识心见性，见到自己的本性是不生不灭的；于任何时候，念念都能见到自己的真心本性，了知一切事物现象相互融通无碍，只要能认识真如自性（一真），自然一切法皆真实不虚，一切的境界自亦如如不动而无生无灭（一切真）。这如如不动之心，就是离绝人我、法我二执而显现的真实性。如果有了这样的见解，就是体证无上觉悟的本性。你且回去思考一两天，再作一偈送来给我看，如果你的偈能入得门来，我就将衣钵传给你。

神秀向五祖行礼后退出来。又过了几天，神秀仍然作不出新的悟道偈，心中恍惚，神思不安，犹如在梦中一般，行住坐卧都闷闷不乐。

赏析与点评

神秀在其悟道偈中认为，持戒可以清净我们的身体，使之如菩提树一般健康成长；修定可以净化我们的心灵，如同时时刻刻清除落在明镜上的灰尘，不受污染，而得明心见性。很显然，神秀的偈颂仍处于随因缘变化而有所得的层次，与毕竟空中无一法可得的层次仍有一段距离。五祖弘忍因而有如下评论：未见本性，只到门外，未入门内。

复两日，有一童子 ，于碓坊过，唱诵其偈。惠能一闻，便知此偈未见本性。虽未蒙教授，早识大意。遂问童子曰：诵者何偈？

童子曰：尔这獦獠不知，大师言，『世人生死事大，欲得传付衣法，令门人作偈来看。若悟大意，即付衣法，为第六祖。』神秀上座，于南廊壁上，书无相偈，大师令人皆诵，『依此偈修，免堕恶道；依此偈修，有大利益。』