灭韩之战拉开秦国统一天下的序幕。金戈铁马、气吞万里如虎的战国时代已进入尾声，昔日势均力敌的战斗场面已难看到，剩下来的是弱者抵抗强者的悲壮、凄凉的故事。唇亡则齿寒，韩国的灭亡，令赵国人有一种不寒而栗的恐惧。

灭韩后第二年（前229），秦国再度对赵国发动战争。

秦军兵分两路出击，一路由大将王翦统率上党兵团，进攻下井陉（今河北井陉）；另一路由大将杨端和统率河内兵团，进攻邯郸城；同时秦国还出动一支机动兵团，由羌瘣率领，协助两路大军作战。

有李牧在，秦国的计划能得逞吗？

秦国将领王翦与赵国将领李牧同被列为战国后期四大名将（其他两位为白起与廉颇），倘若两人能在战场上决战，势必是一场经典好戏。可惜的是，李牧没有机会再显其英雄本色，他不是被敌人击败，而是被来自背后的一把刀一击致命。

赵国注定是一个悲剧国家，不乏名将却屡屡自毁长城。先是在长平之战中解廉颇之兵权，这次李牧下场更悲惨，死于政敌之手。在李牧之死中，秦国又一次扮演不光彩的角色，耍起反间计的阴谋。在秦国间谍的活动下，赵国又一次上演窝里斗的闹剧。

关于李牧之死，有两种说法。

其一是《史记》所载，李牧为郭开陷害致死。郭开是赵国历史上著名的奸臣，他曾经陷害过廉颇，导致老将军最终客死他乡。李牧连却秦师，威名远扬，已严重威胁到郭开的地位。此时秦国间谍又在赵国大搞活动，谗陷李牧，遂使郭开痛下杀手。郭开诬陷李牧有谋反之心，年轻的赵王迁黑白不分，遂派使节至兵营，不经审判，当场拿下李牧，以谋反罪斩首示众。

其二出自《战国策》，仍然是奸臣所害，不过不是郭开，而是赵王身边的宠臣韩仓。他除掉李牧的想法与郭开类似，以其威胁到自己的地位。赵王迁听信韩仓之言，召回李牧。当时李牧由于长年征战在外，手臂残疾无法伸直，绑了一根木杖以固定。在酒席上，韩仓以李牧袖中藏有凶器为由，一口咬定他想行刺赵王，欲置其于死地。李牧这才明白自己中了他人的圈套，遂自杀身亡。

两则故事虽有差异，有一点是确切无疑：李牧是死于奸佞小人之手。

李牧是赵国历史上最伟大的名将，他的死，意味着赵国谢幕时刻的来临。

秦军所畏惧的仅李牧一人，李牧一死，对赵国的总攻随即展开。

秦王嬴政颇有用人之明，他把灭赵的重任交给大将王翦。王翦是继白起之后，秦国最出色的将领，他本是频阳东乡人氏，早年便对军事产生浓厚的兴趣，熟读兵书，沉勇有大略。他曾在嬴政身边当侍卫官，深得秦王信任。秦王嬴政十一年（前236），他率秦师伐赵，一举攻陷军事重镇阏与城，并一鼓作气连下九城，震惊天下。此役奠定了王翦在秦军将领中“一哥”的地位，在随后的历次战争中，他都被委以重任，充当急先锋的角色。

李牧无罪获诛，赵军士气凋零，将士们对秦国的入侵固然十分愤慨，对昏庸的国君又抱着无可奈何的失望。接替李牧出任总司令的赵葱没有能力肩负起保家卫国的使命，他孤注一掷与王翦决战，在这次决战中，赵国最后一支精锐部队灰飞烟灭，赵葱以死殉国。