辟尔为德，俾臧俾嘉。淑慎尔止，不愆于仪。不僭不贼，鲜不为则。投我以桃，报之以李。彼童而角，实虹小子。
“修明德行养情操，使它高尚更美好。举止谨慎行为美，仪容端正有礼貌。不犯过错不害人，很少不被人仿效。人家送我一篮桃，我把李子来相报。胡说秃羊头生角，实是乱你周王朝。”（程俊英译，摘自上海古籍出版社《诗经译注》）作者劝谏年轻的周王，投桃报李，依礼而动，禁止轻狂，在符合礼仪的范围内举动言语。因此礼又是君臣、父子、夫妻等伦理关系中合理传递情感的通道。
孔子告诫颜回“四勿”（非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动），似乎把礼绝对化了，不能越雷池一步，然而这是对于低层次人格境界者而言，而如果能够达到较高的修为层次，则会把礼当作修身成人的路径，有助于梳理内心的情感和欲望，因此会更加自觉遵守礼的规约，从而使精神层次和人格修养自然上升到一个更高的层次。因此“四勿”不是约束，而恰恰是自我实现的有效途径。
基于以上四点总结，我们来看本章内容，其深得《礼记》《仪礼》诸书之精髓，而披沙拣金，化繁为简，既便于掌握又准确地呈现了古礼的精神。它们本就为具体可行的日常规范，具有非常强的实践价值。当然，今人不必泥于古礼，亦不必像律师记诵法律条文一样，把这里列具的每一点都记下来，而应体会其出发点，理解并掌握其要义精髓，深刻认识礼的价值与功用，充分尊重并认真学习古人智慧。一是要领会其精神要旨，不轻易否定古礼之质；二是在现实中躬身力行，以尊人自尊，助人自助；三是要融会贯通，活学活用，不至僵化，而能够崇文兴礼，振兴文明，以文化担当来自我加持。
如是，则礼仪大兴，人得而为人，物则得而成物，性命各有所安，传统文化体系之意义得以呈现。人在礼中，亦可如鱼得水，欣飨安宁与幸福。
报本第伊川先生①云：“豺獭皆知报本②，士大夫乃忽此，厚于奉养而薄于先祖，奚可哉？”③甘泉先生④曰：“祭，继养⑤也。祖父母亡而子孙继养不逮，故为春秋忌祭以继其养。然祖考⑥之神，尤有甚于祖考之存时。故七日戒、三日斋，方望其来格⑦。不然，虽丰牲不享也。”⑧观二先生之言如此，祭其可忽哉？古礼久不行，今自我复之。每遇祭，前十日，即迁坐静所，不饮酒茹荤，为散斋⑨七日。又夙夜丕显⑩，不言不笑，专精聚神，为致斋三日。有客至门，仆辈以诚告之。族人愿行此者，相与共为此追远之诚，亦养德之要。吾儿务遵行之，传之世世，勿视为迂也。祭之日，尤须竭诚尽慎，事事如礼，勿盱视，忽怠荒。我在宝坻，每祭必尽诚，祷无不验。天人相与之际，亦微矣哉！
伊川先生说：“像豺獭这样的小动物都知道祭祀以报答生命的本源，而士大夫却忽视这一点，只注重奉养家人，而在祭祀祖先方面做得很不够，这怎么可以呢？”湛若水先生说：“祭，就是继亲之志，养亲之体。祖父母去世而子孙们无法继续孝养，所以在春秋之际通过祭祀来继承他们的遗志，完成对他们的孝养。对待祖辈的神灵，甚至要比他们活着的时候还要钦敬。所以在祭祀之前要严格地进行七日之戒和三日之斋，这样才有望他们神灵的到来。不然的话，即便有丰厚的牺牲祭品，也不会来享用的。”两位先生的话都是如此，所以怎么可以轻视祭祀呢？古代的礼仪已经很久没有实行了，现在从我辈开始恢复。每到祭祀，十天前就开始到僻静的房间打坐，不喝酒吃荤，进行七天的散斋。接着日夜修养德业，不言谈玩笑，聚精会神，正式斋戒三天。如果有客人登门，仆从们都以实情相告。如果族人中有愿意如此祭祀的，那么就一起来体验慎终追远的至诚之心，这也是修养道德的关键。我的孩子一定要照此遵守执行，并世世代代传递下去，不要把这当做迂腐的事情。祭祀之日，尤其需要竭尽真诚和谨慎之事，每一件事都要依礼而行，不能张目直视对方，也不要表现出懒懒散散的样子。我在宝坻任职的时候，每次祭祀都是竭尽真诚，所祈祷的愿望没有不实现的。天人感应之事，真是微妙难言啊！ 伊川先生：北宋大儒程颐（1033—1107），字正叔，河南府伊川县（今嵩县田湖镇程村）人，故世称“伊川先生”。与其兄程颢同学于周敦颐，共创“洛学”，为理学奠定了基础，世称“二程”。 豺獭皆知报本：豺祭和獭（音tà）祭。豺在深秋时杀兽以备冬粮，陈于四周，有似人之陈物而祭，故称。《吕氏春秋·季秋》：“菊有黄华，豺则祭兽戮禽。”高诱注：“（豺）于是月杀兽，四围陈之，世所谓祭兽。”獭祭，又叫作獭祭鱼。《礼记·月令》：“东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼。”獭是一种两栖动物，经常将所捕到的鱼排列在岸上，在古人看来，这情形很像是陈列祭祀的供品。所以就称之为獭祭鱼或獭祭。宋代诗人林同《禽兽昆虫之孝十首·豺獭》：“曾闻豺祭兽，还见獭陈鱼。人苟不知祭，能如豺獭乎。” 豺獭皆知报本……奚可哉：引自《二程遗书·伊川先生语四》。原文作：“且如豺獭皆知报本，今士大夫家多忽此，厚于奉养而薄于祖先，甚不可也。” 甘泉先生：明代儒者湛若水（1466～1560），字元明，号甘泉，增城（今广州市增城区）人。 继养：继亲之志，养亲之体，谓尽孝道。班固《白虎通·爵》：“《王制》曰：葬从死者，祭从生者，所以追孝继养也。”（葬礼要顺从死者的意愿，祭祀要顺应生者的便利，这样才利于慎终追远，孝亲继养。） 祖考：祖辈。 来格：来临，到来。 祭，继养也……虽丰牲不享也：见于《甘泉湛氏家训·明祭礼章第十六》：“古人谓祭，继养也。盖祖父母、父母已逝而子孙之养不逮，故为春秋忌祭以继其养。然祖考之神不可亵，尤有甚于祖考之存时，而子孙孝敬之心，尤宜切于祖考之存时，故七日戒、三日斋，乃见其所为。斋者，起孝起敬，如此方望祖考来格，不然则虽有丰牲之祭，神不飨矣。”此处较原文俭省。 散斋：周制，凡行祭祀礼前，王亲戒百官及族人，散斋七日，即七日内不御、不乐、不吊。 夙夜丕显：早晚都思考如何光大自己的德业，形容勤劳辛苦。夙（音sù）夜，早晚，朝夕。《诗经·召南·采蘩》：“被之僮僮，夙夜在公。”丕，音pī，大。显，显扬，光大。《尚书·太甲》：“先王昧爽丕显，坐以待旦。”
致斋：行斋戒之礼。
追远：出自《论语·学而》：“曾子曰：‘慎终追远，民德归厚矣。’”（曾子说：“谨慎送终，追念祖德，民众的德行就归于淳厚了。”）
勿盱视，忽怠荒：盱（音xū）视，张目直视。怠荒，懒惰放荡。《礼记·曲礼上》：“毋侧听，毋噭应，毋淫视，毋怠荒。”孔颖达疏：“毋淫视者，淫谓流移也。目当直瞻视，不得流动邪眄也。” 郑玄注：“怠荒，放散身体也。” 孔颖达疏：“谓身体放纵，不自拘敛也。”
